L'Association des Equipes de Formule 1 a annoncé ce jeudi soir qu'elle allait lancer son championnat parallèle.
Après une réunion de quatre heures à l'usine d'Enstone de Renault, les huit membres de la FOTA - Ferrari, McLaren Mercedes, Renault, BMW Sauber, Toyota, Brawn GP, Red Bull Racing, et Scuderia Toro Rosso - ont déclaré qu'ils avaient été frustrés par la position de la FIA à l'encontre de l'association, et n'avaient pas d'autre choix que de créer leur propre discipline.
« Les équipes ne peuvent plus continuer à faire des compromis sur les valeurs fondamentales de la discipline et ont décliné de modifier leurs conditions d'inscriptions initiales au championnat du monde 2010, » a indiqué un communiqué publié par la FOTA après la réunion.
« Ces équipes n'ont par conséquent aucune autre alternative que de commencer la préparation d'un nouveau championnat qui reflétera les valeurs de ses participants et partenaires. Cette discipline aura une gouvernance transparente, un seul type de règlementation, encouragera davantage les arrivants et écoutera les souhaits des fans, y compris en offrant des prix plus bas pour les spectateurs du monde entier, les partenaires et autres actionnaires importants. »
« Les principaux pilotes, stars, marques, sponsors, promoteurs et entreprises historiquement associés avec le plus haut niveau de sport automobile seront tous présents dans cette nouvelle discipline. »
Les équipes de Formule 1 ont jusqu'à ce vendredi soir pour abandonner les conditions attachées à leur inscription provisoire qu'elles ont déposées plutôt ce mois-ci, ou risquent alors d'être exclue de la grille de départ 2010.
Le président de la FIA Max Mosley a écrit aux équipes hier leur offrant quelques concessions qu'elles voulaient voir concernant la gouvernance de la discipline, mais a précisé qu'il ne reviendrait pas en arrière sur son projet d'introduire un budget plafonné.
En réponse à cette lettre, les équipes se sont réunies au siège de l'équipe Renault à Enstone ce jeudi soir pour de longues discussions, où elles ont finalement décidé qu'il n'y avait aucune possibilité qu'un accord de compromis puisse être atteint avec la FIA.
Les écuries ont exprimé leur frustration quant au fait que leurs efforts pour essayer d'améliorer la Formule 1 ont été rejetés par la FIA et le détenteur des droits commerciaux de la discipline.
« Depuis la formation de la FOTA en septembre dernier, les équipes ont travaillé ensemble et cherché à impliquer la FIA et le détenteur des droits commerciaux pour développer et améliorer la discipline. Une crise financière mondiale sans précédent a inévitablement placé de grands défis devant la communauté de Formule 1. La FOTA est fière d'avoir atteint les plus importantes mesures pour réduire les coûts dans l'histoire de la discipline. »
« En particulier, les équipes de constructeurs ont prêté assistance aux équipes privées, un certain nombre d'entre elles ne serait certainement pas dans la discipline aujourd'hui sans les initiatives de la FOTA. Les équipes de la FOTA ont en outre convenu d'une importante réduction de coûts volontaire qui fournit un modèle viable pour le futur. »
« Après ces efforts, toutes les équipes ont confirmé à la FIA et au détenteur des droits commerciaux qu'elles étaient prêtes à s'engager jusqu'à fin 2012. La FIA et le détenteur des droits commerciaux ont fait campagne pour diviser la FOTA. Les souhaits de la majorité des équipes ont été ignorés. En outre, des dizaines de millions de dollars appartenant aux équipes ont été retenus par le détenteur des droits commerciaux, remontant jusqu'en 2006. Malgré cela et le climat intransigeant, la FOTA a réellement cherché un compromis. »
L'annonce de la FOTA semble certainement mettre dans l'ombre le Grand Prix de Grande-Bretagne qui a lieu pour la dernière fois à Silverstone ce week-end et où Max Mosley sera présent ce vendredi.
Avec la position de la FOTA qui semble à présent ne laisser aucune marge de manoeuvre pour un accord, il est probable que de nouvelles équipes supplémentaires seront ajoutées à la liste d'inscription définitive pour le championnat du monde 2010 de Formule 1 publiée par la FIA.
L'ajout de Ferrari, Red Bull Racing et Scuderia Toro Rosso sur cette liste laisse cependant le débat ouvert, avec la FIA prétendant que ces écuries se sont engagées en Formule 1 dans un accord passé avec la fédération et la Formula One Management il y a plusieurs années.
